L’accurato studio delle orbite della stelle annidate nel cuore della Via Lattea, ha portato gli studiosi a “pesare” il buco nero, Sagittarius A (Sgr A*), che ne domina il centro.
Un oggetto di 4 milioni di masse solari, la cui ombra si rende visibile grazie alle emissioni della materia che gli vortica intorno.
Il suo aspetto è simile al quello del buco nero al centro della galassia M87, attivissimo e la cui massa è stimata in 6 miliardi di masse solari.
Il nostro, in confronto, è migliaia di volte più piccolo, con l’orizzonte degli eventi dal diametro di circa 24 milioni di km, contro i 38 miliardi di km di M87.
Quindi, supponendo che la materia che compone il disco di accrescimento intorno al buco nero, si muova con velocità prossime a quelle della luce (300.000 km/s), per fare un giro completo intorno a M87 ci vorrebbero settimane, mentre per Sga A* solo pochi minuti.