IC 443 è un resto di supernova, gli studiosi credono che sia stato originato da una supernova esplosa in un periodo compreso fra 3000 e 30.000 anni fa, e che il nucleo della stella, responsabile di tale evento, abbia generato la stella di neutroni CXOU J061705.3+222127.
La nebulosa è un oggetto molto studiato a causa della sua interazione con altre nubi molecolari.
IC 443 possiede un diametro di circa 70 anni luce.